Investigativní novinář Ken Silverstein celou svou dekády trvající kariéru přirovnává realitu Washingtonu k biblickému Babylonu. Voxpot s ním přináší rozhovor o prohnilosti a zkorumpovanosti americké politiky, Jeffreym Epsteinovi a Hunteru Bidenovi, ale také o Gaze nebo atentátu na Reinharda Heydricha.
Po dvou týdnech v USA jsme zpátky ve Washingtonu. Vrátili jsme se s fotografem Petrem Chodurou na rozhovor s někým podobně nekompromisním, jako byl William Tecumseh Sherman, slavný generál Unie, jehož park míjíme.
Sherman na sklonku občanské války během trestné výpravy skrz americký Jih slavně vypálil Atlantu. „Válka je krutost. Nemá smysl pokoušet se ji zmírnit. Čím je krutější, tím dřív skončí,“ komentoval tehdy svůj krok. Podobnou radikální upřímnost čekám během nadcházejícího setkání.
Ve dveřích malého cihlového washingtonského domku nás vítá Ken Silverstein a zatímco nám dělá kafe, musíme naťuknout téma, které mě na dlouholetém investigativním novináři se zkušeností z řady amerických médií vždycky fascinovalo.
Na ruce má totiž tetování, odkazující k jedné z nejvýraznějších událostí československých dějin: písmena JK a JG a mezi nimi čísla 27-5-1942 upomínají na atentát na říšského protektora Reinharda Heydricha, který v dané datum provedli českoslovenští parašutisté Jan Kubiš a Jozef Gabčík.
„Bylo to moje úplně první tetování,“ říká nám hrdě muž se zkušenostmi od postu brazilského reportéra AP, přes časopisy The Nation a Harper’s Magazine až po pozici washingtonského korespondenta pro deník Los Angeles Times.
Za svou kariéru otevřel Ken Silverstein mnoho kauz týkajících se například spolupráce americké CIA s režimy v Súdánu a Libyi, nebo zkorumpovanosti amerických ropných společností. V devadesátých letech hojně spolupracoval s Alexanderem Cockburnem, se kterým společně napsali knihu Washington Babylon o bahně americké politiky a založili spolu web CounterPunch, původně jako newsletter.
Název Washington Babylon si novinář drží dodnes – dřív pod ním vydával sloupek psaný pro Harper’s, dneska se tak jmenuje jeho Substack.
„Budu psát o politicích a novinářích z Washingtonu jako o hollywoodských celebritách – ne tak, jak je uctívají naši současní mediální mogulové, ale podobně, jak je zesměšňoval a odhaloval velký hollywoodský bulvární časopis Confidential a Kenneth Anger ve své úžasné, pikantní knize Hollywood Babylon,“ sliboval Silverstein, když Substack v nezávislé podobě spouštěl.
Kafe je hotové a oči mi znovu sjíždějí k jeho tetování.
Heydrich nebyl šílený, věděl přesně, co dělá.
„Polovina mé rodiny se nedostala z Evropy. Byli hlavně z východní Evropy, z Ukrajiny. Polovina mé rodiny byla zabita, protože se nedostali pryč před holokaustem,“ vysvětluje.
Příběh operace Anthropoid a atentátu dlouho neznal. Přivedla ho k němu až kniha HHhH od francouzského spisovatele Laurenta Bineta, kterou Ken označuje za „nejlepší román, který byl kdy napsán“. Za poslední dekádu ho prý četl až třicetkrát a bere si ho na na každou dovolenou.
„Umím vyjmenovat docela dost nacistů, ale o Heydrichovi jsem nevěděl, což mě šokovalo. Asi proto, že byl zabit v roce 1942, že nebyl popraven v Norimberku,“ říká Ken. Od přečtení HHhH je ale Heydrichem fascinovaný. A vnímá zásadní rozdíl mezi ním a většinou nacistického vedení.
„Existuje kniha o americkém velvyslanci v Německu ve třicátých letech, v době Hitlerova nástupu k moci. Ten napsal telegram ministerstvu zahraničí, ve kterém uvedl něco jako: Nechápete, co se zde děje – za normálních okolností by většina vůdců nacistického režimu byla umístěna do ústavů pro duševně choré,“ vzpomíná Ken a říká, že velvyslanec měl pravdu.
„Ale Heydrich byl intelektuál. Jeho otec byl pianista. Věděl přesně, co dělá. Nebyl šílený. Byl zlý a to je rozdíl,“ dodává.
Nevěřím v trest smrti, ale...
Netrvá to dlouho a Ken sám nachází oslí můstek od druhé světové války k současnému dění. Jakožto Žida ho totiž velmi trápí izraelský postup v Gaze.
„Někteří takoví existují, ale já nejsem sebenenávistný Žid. Jsem prostě znechucený, a možná víc než někteří jiní lidé,“ zdůrazňuje úvodem. A záhy jde přímo k věci.
„Holokaust nedal Izraeli bianco šek na vraždění Palestinců,“ říká rezolutně. Kvůli podobným názorům s ním přestala mluvit část rodiny. Jako příklad dává jednoho svého bratrance, který na Kena ostře vyjel na rodinné sešlosti v listopadu 2023.
Co je za třemi tečkami se doví jen členové Voxpot Klubu.
Díky podporovatelům z Voxpot Klubu můžeme posílat naše reportéry do terénu a přinášet vám tak lepší zprávy, než jen to, co nabízí tiskové agentury.
